Yüksek Mahkeme’nin ilk kadın üyesi Yargıç Sandra Day O’Connor, Pazartesi günü onlarca yıldır ideolojik merkez olarak görev yaptı ve onu Amerika’nın en güçlü kadınlarından biri haline gelen mahkeme binasında huzur içinde yattı.
Yüksek Mahkeme yargıçları, eski hukuk katipleri ve halk, bu ay 93 yaşındaki demans birimleri nedeniyle hayatlarında ölen Yargıç O’Connor’ı anmak ve kutlamak için fırtınalı bir sabahta toplandı.
Yargıç Sonia Sotomayor’un özel bir törende yaptığı konuşmada, “Ülkemizin gerçeklerini asla göz ardı etmedi” dedi. “Kanunların sıradan insanların nasıl ürünlerini asla gözden kaçırmayan bir adaletin belirlendiği eli ve zekası, millete iyi hizmet verdi.”
Üçüncü kadın yargıç olan Yargıç Sotomayor, Yargıç O’Connor’ın dokuz üyeli mahkemesinde “dört kız kardeşin görev yaptığını ve gülümseyeceğini” ekledi.
Salı günü Washington Ulusal Katedrali’nde bir tören töreni planlanıyor.
Yargıcın tabutu saat 09.30 sıralarında adliyeye ulaştı. Cenaze alayının gelişiyle ortamı yoğun gri bulutlarla kaplayan gökyüzü, parlak güneş ışığına açıldı.
Koyu renkli kıyafetler giymiş eski hukuk katipleri bina merdivenlerine sıralanmıştı. Yüksek Mahkeme polis memurlarından oluşan bir ekip, bayrağa sarılı tabutu hızlarından yukarıya taşındı ve onu fahri tabut taşıyıcıları olarak görev yapan yargıcın yolculukları da takip etti. O an o kadar sessizdi ki, orada bulunanlar ayak seslerinin ağır temposunu duyabiliyordu.
Yargıç O’Connor Pazartesi günü “güvenilir bir mahkeme meslektaşı, değerli bir akıl hocası, bir arkadaş ve birçokları için çığır açan bir ilham kaynağı” olarak hatırlandı. Kredi… Haiyun Jiang için New York Times
İçerisinde daha sonra mevcut yargıçlar, emekli Yargıç Anthony M. Kennedy ile birlikte özel bir hizmet için hukuk katkıları ve aileleriyle bir araya geldi. Yargıçlar, bazı eşleriyle birlikte, 1865 yılında Abraham Lincoln için inşa edilen siyah kumaşla kaplı bir katafalk üzerinde bulunan tabutun bir yanında durdu.
1980’lerde Yargıç O’Connor’ın ilk katiplerinden biri olan Rahip Jane E. Fahey, adaleti “güvenilir bir mahkeme meslektaşı, değerli bir akıl hocası, bir arkadaş ve birçokları için çığır açan bir ilham kaynağı” olarak hatırlar.
Bayan Fahey, “Buradaki kişilerin çoğu onun saray ailesinin bir parçasıydı” dedi. “Ve bu alan, bu bina bizim için bir tür kutsal alandı, onunla en sürekli iletişimlerimizi kurduğumuz yerdi.”
Bayan Fahey, adaletin bazen onun seçimini 1981’deki Yüksek Mahkeme’ye “yıldırım darbesine” benzettiğini söyledi. Yargıç katiplerinin de kendisi tarafından yönetilmesi konusunda aynı şeyleri hissettiklerini belirtti.
Hukuk katipleri, “kovboy kızı cesareti, enerjisi ve saçmalık sapan görev duygusuyla bizi genç avukatlar ve insanlar olarak şekillendirme şekli ve herhangi bir kötü söze asla aynı şekilde karşılık vermemesi yönündeki şartı koşulu nedeniyle cezaydı”. Bayan Fahey, “Bu, kamuoyunun yoğun incelemesi altında zarafetiyle ve cömert ruhuyla, mizah anlayışıyla ve yaşama sevinciyle gerçekleşti” dedi.
Yargıç, katiplerin her dakikayı masalarında geçirmeleri konusunda ısrar etti ve müzeler ve çiçeklerin çiçek açması da dahil olmak üzere Washington çevresindeki gezileri teşvik etti. Bir süre sonra, Bayan Fahey’nin katıp olduğu sırada, Gelgit Havzası boyunca planlanan piknik yapmak için bir yağmur fırtınası patlak verdi.
“Kararsız – yağmurdan heyecanlanmış! – ve şüphe yok ki gerçekten çiftçilik tercihi her istekli hazırlıklı olunması gereken taraftaki talimatla bilgilendirilmiş, Gelgit Havzası yakında yağmurla ıslanan piknikimiz için yanında büyük şemsiyeler ve muşamba battaniyeler getirdi. dedi Bayan Fahey.
Özel törenin ardından Başkan Yardımcısı Kamala Harris ve eşi Doug Emhoff saygılarını sunmak için geldiler.
Çift, adaletin gözdesi olan parlak pembe ve mor siklamen çiçekleriyle dolu iki kavanozun sunulduğu adaletin büyük bir portresine kısaca yaklaştı. Başkan yardımcısı olarak görev yapan ilk kadın olan Bayan Harris, tablonun ahşap çerçevelerine dokundu ve baktı.
Çocukluğunun çoğunluğunun Arizona-New Mexico bölgesindeki yüksek uçuşlarda bulunan sığır çiftliği Lazy B’de taşıyan Yargıç O’Connor, 1981 yılında Yüksek Mahkeme’ye atandı. Kadının mahkemeye çıkmasının ardından Başkan Ronald Reagan, o zamanlar Arizona’da 51 yaşında bir saltanat mahkemesi hakimi olan Yargıç O’Connor’ı aday gösterdi.
Adaletin orta yolu aramasıyla bilinendu ve oy hakkı, din ve kürtaj gibi en acil cihazların içeren davalarda kendisini sık sık karar verici oy olarak görüyordu.
Yıllar önce Alzheimer hastalığı teşhisi konulan kocası John Jay O’Connor III’ün devasını almak üzere 2006 yılında emekli olmadan 24 yıl görev yaptı. Çift, Stanford Hukuk Fakültesi’nde öğrenciyken tanıştı ve mezun olduktan kısa bir süre sonra evlendi. 2009’da öldü.
Emeklilik sırasında adalet iki nedene odaklanmıştı: yargı bağımsızlığı ve yurttaşlık eğitimi. Ayrıca torunlarıyla birlikte seyahat etti ve bir çiftlikte büyürken kendi çocukluk geçmişinden yola çıkan iki çocuk kitabı yazdı.
Ekim 2018’de kendisi demansın başlangıç evreleri tanı konulduğunu ve halkın hayatta kalacağını duyurdu.
Zach Montague haberciliğine katkıda bulunuldu.
