2019 Avrupa ve Dünya şampiyonu olan, Askeri Olimpiyat Oyunları’nda da doruğa çıkan İstek Kayaalp 66. Gillette-Milliyet Yılın Sportmeni Ödül Töreni’nde ‘Yılın Sporcusu’ seçildi. Ulusal güreşçi için 2019 özel bir yıl. Kayaalp, “Hem Avrupa, hem de dünya şampiyonu oldum. Bunun yanında Askeri Olimpiyatlar’da da doruğa çıkarak Türk ordusunun gücünü gösterdim” diyor. Aslında İstek Kayaalp’in muvaffakiyetleri saymakla bitmiyor. Dünya Şampiyonaları’nda 4 altın, iki gümüş, iki bronz madalyası bulunan ulusal güreşçi Avrupa Şampiyonaları’na da ismini altın harflerle kazımayı başardı. Kayaalp, 9 defa kürsünün doruğuna çıkarken bir de gümüş madalya aldı.
Akdeniz Oyunları’nda da iki altını bulunan İstek Kayaalp’in en büyük burukluğu olimpiyatlar. 2012 Londra’da bronz madalya kazanan yıldız atlet, 2016 Rio’da ise gümüş aldı. Güreşi bırakmasına sayılı vakitler kala Kayaalp’in tek eksiği olimpiyat altınını Tokyo’da boynuna takmak.
Yılın Atleti seçildiniz. Birinci kere bu mükafatı alırken neler hissettiniz?
Türkiye’nin 66 yıldır aralıksız olarak gerçekleşen en büyük ödüllerinden biri. Halkımız beni seçtiği için çok memnunum. Yıllardır esasen her sene ülkeme madalyalar kazandıran bir atlettim. Bu mükafatı aldığım için memnun oldum. Kıymetli olan ülkemizi temsil etmek. Bu mükafatlar sportmenler için çok kıymetli. Muvaffakiyetinizin takdir gördüğünü bilmek, görmek farklı bir his.
Pandemi sürecinden sonra da birinci ödülünüz oldu…
2020 çok değişik geçti herkes için. Spor topluluğu için çok büyük badireler yarattı. Şampiyonalar, turnuvalar iptal oldu. Adeta spor durma noktasına geldi. Biz ona karşın antrenmanlarımıza devam ettik. Lakin şubat ayından sonra hiçbir kıymetli maça çıkamadık. 2019’daki başarılarımdan ötürü bu mükafatı aldım. Bu berbat günlerde yılın birinci ödülünün ‘Yılın Sporcusu’ mükafatı olması, önümüzdeki turnuvalar için bana moral verdi.
Birçok madalyanız var. Buna karşın olimpiyat altını lisanınızdan düşmüyor. Bunun sebebi nedir?
Ben ne olursa olsun amaçları hiçbir vakit bitmeyen bir sporcuyum. Mesleğimin sonuna kadar da bu bu türlü devam edecek. Allah bana bir yetenek vermiş ve bunu ülkem ismine kullanmak, sevinçler yaşatmak gurur verici. Doğal ki sayısız madalyam var, rekorlarım var. Lakin bu kadar muvaffakiyetin yanına olimpiyat altını da yakışır. Alırsam hayatım boyunca memnun olacağım, alamazsam da hayatım boyunca eksikliğini yaşayacağım. Bunun maddi bir pahası yok. Büsbütün manevi bir his. Kâfi ki bu şampiyonluğu kazanayım. Amacım bu oldu her vakit. Her şey tamam, o altın eksik. Bunu da kazanırsam daha sonra güreşi bırakma vakti gelecek benim adıma. İnşallah bu gururu da Allah nasip eder.
“Eskisinden daha güçlüyüm”
2021 yılında yapılması planlanan Tokyo Olimpiyat Oyunları için hazırlıklarınız nasıl gidiyor?
Dünya şampiyonu olduğum seneye nazaran daha iyi hissediyorum. O periyotta bir sakatlığım vardı. Tam performansımı gösteremiyordum, buna karşın altın madalya aldım. Şu anda daha iyi durumdayım, daha güçlü hissediyorum kendimi. Sakatlığım geçti ve mindere çıkmak istiyorum. Geçen yıllarda daha makus sakatlanırım tedirginliği vardı. Fakat artık o yok. Olimpiyatlardan evvel dünya ve Avrupa şampiyonası var. Bu iki tertipte da altın madalya amacım. Bu şampiyonalarda doruğa çıkmak olimpiyat için bana daha fazla inanç ve motivasyon sağlayacak.
“Evde egzersizlere devam ettim”
İdmanların yanında formunuzu da korumak zorundasınız, egzersiz yapamadığınız bir devir oldu mu?
Ben bir sporcuyum ve kendim için tedbir alan bir beşerim. Bekarken yaşadığım meskende de antrenman odam vardı, artık de var. O yüzden hiçbir vakit idmansız kalmadım. Tek eksiğimiz turnuvaydı. Lakin gücümüzü korumak için her türlü tedbiri aldım.
“Zaman gösterecek”
Her başarılı atlet mesleğini noktaladığında ‘Bu rekoru kırılmaz’ denir. Pekala sizce bir İstek Kayaalp daha gelir mi?
Alışılmış ki hem ben hem milletimiz gelmesini çok isteriz. Bu ülkenin her branşta olduğu üzere güreşte de madalyaya gereksinimi var. Hem benim üzere biri daha gelirse güreş popülerliğini korur. Ancak şu anda gözle görülür birisi yok üzere. Birkaç genç kardeşimiz var. Benim performansımı sergilerler mi bunu vakit gösterecek. Bu kadar ilginin, alakanın, imkanın olduğu yerde sportmenler çıkacaktır.
“En şiddetli rakibi daima ben çektim”
Birçok maça çıktınız. Sizde en çok iz bırakan maç ve şampiyonluk hangisiydi?
Her şampiyonluk benim için kıymetli. Olağan ki hepsinin farklı bir kıssası var. Son saniyelere kadar gayret ettiğim ve kazandığım şampiyonluklar var. Lakin bunların içinde hiçbir Avrupa şampiyonluğum kolay olmadı. Evet 9 altın kazandım lakin gelin bir de bana sorun. Bu turnuvalarda kurada daima en iyi adamları seçerdim. Sahiden bu hususta makus bir bahtım vardı. Daima çaba ederek, savaşarak kazandım.
OĞUZ KÂFİ
“Pandemide kızımla vakit geçirdim”
Pandemi olağan ki herkesi etkiledi. Lakin sizi iki kat etkiledi. Güçlü devri nasıl atlattınız?
Pandemi periyodunda kızım dünyaya geldi. Bu çok hoş bir moral oldu. Onunla vakit geçirdim. Sakatlığımın üzerine ağırlaştım. Vakit da çabuk geçiyor aslında. Hazirandan sonra da kamplarımız başladı. Tek eksiğimiz turnuvaydı. Lakin herkes için bu durum kelam konusu. Benim için iyi oldu diyebilirim. Zira bundan evvel çok ağır bir tempomuz vardı ve bedenim yorgundu. Az da olsa dinlenme fırsatı buldum.
Baba İstek Kayaalp’i bize anlatabilir misiniz?
İki aylık bir kızım var. Fakat en fazla 20-25 gün yanında olabildim. En çok bana benziyor. Hakikaten çok güçlü. Babalık farklı fakat annelerin hakkı ödenmez. Eşimi de gördükten sonra bunu daha iyi anladım. Allah bütün annelerden razı olsun. Ben de eşime fırsat buldukça yardımcı olmaya çalışıyorum. İnşallah çocuğumuz da vatanımıza faydalı bir birey olur. Bilim insanı olsun, sportmen olsun… Ne olursa olsun, lakin ülkeye yararlı olsun. Biz köyde büyüdük. Çok güç günlerimiz oldu. Biz o hislerle bunları başardık. Allah’a şükür şu anda durumumuz yerinde. Benim çocuğum kahır yaşamaz. Fakat ben onunda vatanına iyi bir birey olmasını istiyorum.
Gillette-Milliyet Yılın Sporcusu” ödül merasimi Volkswagen Arena’da yapıldı. Kayaalp mükafatı, Gençlik ve Spor Bakanı Dr. Mehmet Muharrem Kasapoğlu’nun elinden aldı.
“Askerde de madalya aldım”
Askerlik vazifenizi yaparken de madalya kazandınız.
2019 planlarımdan biri de askerliğimi yapmaktı. O devirde Türkiye’yi orada da temsil etme bahtı geldi. Aslında buna da denk getirmeye çalıştık. Askeri Oyunlar’da madalya kazandım. Ordumuzu da temsil etmek nasip oldu. Çin’deydi şampiyona ve orada da kuvvetli rakiplerimiz vardı. Adeta değerli bir şampiyona üzereydi. Ordumuzun gücünü göstermek benim için gurur verici bir şeydi.
“Geldiğim yeri unutmadım”
Hakikaten efsaneler ortasına girmek hayatınızı nasıl değiştirdi?
Hiçbir vakit baş imali değiştirmedim. Her vakit ne oldum değil, ne olacağım dedim. Geldiğim yeri unutmadım. Yeteneğimi ülkem ismine kullanmak en büyük maksadım oldu. 2005’te nasılsam hâlâ öyleyim. Gençlere örnek olmaya çalıştım. Benim yeteneğim buradaysa ülkeme hizmet etmek birinci görevim oldu.
Milliyet